제3장: 악마와의 만남

소피의 시점

종이 울리자마자 나는 즉시 가방을 챙기고 교실을 나가려 했지만, 교수님께서 갑자기 나를 부르셨다. "로렌스 양."

"네, 교수님?"

"제이콥스 선생님께 제 사무실로 오시라고 전해줄 수 있나요?" 그녀는 안경을 고쳐 쓰며 말했다. 그녀는 20대의 아름다운 여성으로, 우리 문학 교수님이자 내가 가장 좋아하는 과목의 교수님이다. 나는 책을 가슴에 안고 빠르게 고개를 끄덕였다. "네, 교수님."

"고마워요."

제이콥스 선생님은 우리 대학교의 의사였다. 금발 머리를 뒤로 넘긴 그는, 깊은 에메랄드 색 눈을 가진, 누구라도 그를 쳐다보면 녹아내릴 것 같은 남자였다. 그리스 신의 몸을 가진 그는 모든 여학생들을 매료시켰다. 내가 그를 좋아하냐고 묻는다면, 너무 명확하지 않나요?

내가 처음 그를 만난 것은 이 대학교에 처음 입학한 날이었다. 길을 잃고 건물을 찾지 못해 헤매고 있을 때 그가 다가와서 건물을 찾을 때까지 나를 안내해 주었다. 그가 너무 젊어 보여서 처음에는 같은 반 친구인 줄 알았다. 그래서 그가 이 대학교의 공식 의사라는 것을 알았을 때 깜짝 놀랐다.

제이콥스 선생님이 평소 앉아 있던 회전 의자에 앉아 무언가를 쓰고 있는 모습을 보자 심장이 크게 뛰기 시작했다. 그는 평소 쓰던 안경을 쓰고 있었는데, 그것이 그를 더욱 지적이고 매력적으로 보이게 했다. 어떻게 저렇게 앉아서 글을 쓰고도 그렇게 잘생길 수 있을까? 여자친구가 있는지 궁금하다. 그가 싱글이길 바란다. "저기... 크리스탄 선생님..."

그는 글쓰기를 멈추고 내 쪽을 바라보았다. 나를 보자마자 그의 얼굴에 미소가 번졌다. "소피!"

"안녕하세요, 크리스탄 선생님." 나는 달콤하게 웃었다. 그에게만 보여줄 미소였다. 그는 일어나서 나에게 다가오며 미소를 지었다. "어떻게 지내? 무슨 일로 왔니?"

오, 신이시여, 내가 본 가장 잘생긴 남자가 여기 있다. 심장이 지금이라도 가슴에서 튀어나올 것 같다고 말해도 될까? "아니요, 선생님. 페리 교수님이 사무실로 오시라고 하셨어요."

"아, 고마워. 곧 갈게."

"감사합니다, 제이콥스 선생님. 이제 가볼게요." 나는 그의 시선을 피하며 말했다. 그는 내 머리를 쓰다듬으며 미소 지었다. "고마워, 소피."

천사에게 만져지다니! 무슨 영광인가!

"천만에요, 제이콥스 선생님... 헤헤... 내일 봬요..."

"그래, 소피."

나는 문을 향해 걸어 나가며 여전히 그에게 손을 흔들었다. 평생 그가 숨 쉬는 모습을 지켜볼 수만 있다면 좋겠다. 그게 이상하게 들리나?

문을 닫으며 깊은 한숨을 내쉬었다. 여전히 얼굴에 미소가 남아 있었다. 오, 제이콥스 선생님, 당신은 나의 것이 되어줄 수 없나요?

그를 가질 수만 있다면 좋겠지만, 그것은 불가능하다. 나는 단지 학생일 뿐이고, 자랑할 만한 것은 성적밖에 없다. 하지만 나는 언젠가, 내가 직업을 가지고 돈을 충분히 벌었을 때, 그에게 고백하겠다고 다짐했다. 기회가 있기를 바란다.

"소피 선생님!!!" 내가 유치원에 들어서자마자 학생 중 한 명인 라일라가 달려왔다. 그녀는 항상 나를 보기를 기대해서 나도 그녀를 보기를 기대한다. 나는 아이들을 정말 사랑한다. "라일라!!!"

그녀가 나에게 달려오려던 순간, 한 남자가 그녀를 지나쳐 갔고, 그녀는 남자의 다리에 부딪혀 땅에 넘어졌다. "라일라!"

나는 급히 라일라에게 달려가 그녀가 괜찮은지 확인했다. "라일라, 미안해, 괜찮니?"

"소피 선생님... 으으으..." 그녀는 울기 시작했다. "쉬쉬... 울지 마, 라일라. 괜찮아. 울지 마, 내가 아이스크림 사줄게, 알겠지?" 나는 그녀를 가까운 벤치로 안내하고 앉혔다. 그녀와 부딪힌 남자를 쳐다보았다. 그는 주머니에 손을 넣고 아무 일도 없었다는 듯 걸어가고 있었다. 아이에게 사과도 하지 않다니, 그는 인간인가?

혈압이 오르고 주먹이 떨리며 나는 그 남자에게 다가가 그의 팔을 잡고 걸음을 멈추게 했다. "저기요, 아저씨!"

그는 내 목소리를 듣고 걸음을 멈추고 내 손을 바라보더니 마침내 나를 마주했다. 그의 얼굴을 보자마자, 그리고 그가 나보다 얼마나 키가 큰지 깨닫자, 나의 눈이 자동으로 커졌다. 그의 차가운 회색 눈이 나를 뚫어지게 쳐다보았다. 그의 얼굴에서 감정을 전혀 읽을 수 없었다. 그는 로봇인가?

"나한테서 뭐 원해?" 그가 물었다. 그리고 나는 여전히 그의 팔을 잡고 있다는 것을 깨닫고 즉시 놓았다. 그의 아우라가 왜 이렇게 위협적으로 느껴지는지 모르겠다. 그는 지옥처럼 잘생겼지만, 왜 이렇게 두려운지 모르겠다. "라일라... 아까 당신과 부딪힌 아이..."

"그 아이가 뭐?" 그의 눈썹이 찌푸려지며 인내심이 바닥나는 것 같았다.

"왜 멈추지 않고 아이가 괜찮은지 물어보지 않았나요? 그녀는 아이예요. 적어도 미안하다고 말했어야죠."

그는 내가 미친 사람인 것처럼 나를 쳐다보더니, 얼굴에 비웃음이 떠올랐다. "여자, 지금 네가 누구와 이야기하고 있는지 알고 있니?"